В начале этого месяца на улицах Брэмптона, одного из небольших районов Торонто, начал свою работу очень необычный комедийный клуб, посетители которого могут потреблять каннабис во время выступления. Планируется, что на этой недели в клубе будет аншлаг: в нем будет выступать дочь Томми Чонга, знаменитого марихуанового комика, – Прешес Чонг.
Клуб с символичным называнием 420 Comedy Club находится в стенах Green Leaf Vapour Lounge – конопляного магазина, расположенного в промышленном районе города, в западной части Роуздэйл авеню. Владелец клуба заявил, что его заведение не единственное в Торонто, в городе много аналогичных заведений, но все они находятся в другой его части.
В стране пока конопля не получила официальный статус, а поэтому ее сбыт и рекреационное потребление находятся под запретом. Заведение до сих пор не закрыли только по тому, что его артисты приносят марихуану с собой, а клуб дает им место для курения и общения, при этом администрация не имеет никакого отношения к распространению травы. Аналогичным способом на территории Канады также выживают и другие марихуановые учреждения. Магазин Green Leaf был открыт в августе прошлого года. Здесь каждый день обслуживаются сторонники медицинского и рекреационного потребления конопли, при этом сам клуб работает в неделю всего 4 дня. Со среды и по субботу клуб радует посетителей ежедневно интересными импровизационными выступлениями.
Клуб получил право на жизнь благодаря особой формулировке местных законов, разрешающих потребление конопли на частной территории. В связи с этим клуб может посещать довольно ограниченное число потребителей конопли, которые имеют членские карточки. Получить такую карту может любой желающий за довольно символическую плату, не превышающую пяти долларов. Однако в некоторые дни, когда выступают звезды комедийного жанра, возможно повышение платы на три доллара.
В клубе невозможно купить марихуану, однако ее потребление поощряется внутри заведения менеджером. В клубе имеется бар и широкое меню закусок для посетителей. Ежедневно бар посещает не больше тридцати пяти человек. Нил Гриффин, администратор заведения, утверждает, что даже пятьдесят гостей – это аншлаг для клуба, несмотря на то, что его помещение является достаточно просторным. Клуб находится на окраине города, но это не помешало ему заполучить среди сторонников приема конопли и артистов комедийного жанра широкую популярность.
Мистер Гриффин рассказал, что до недавнего времени клуб имел исключительно положительные отзывы и в нем сложились свои особые традиции: гости заведения никогда не напиваются и тем более не устраивают драки. Шэйн ЛаФер, владелец клуба, сообщил представителям прессы, что открытие этого клуба далось ему с большим трудом. Мужчина утверждает, что администрация города старалась не допустить открытия клуба, но он был настроен решительно. Городские власти старались не допустить открытия клуба и сообщили ему о том, что территория, на которой располагается заведение, предназначена для индустриальных целей.
Однако столкнувшись с препятствиями, мужчина не растерялся и обратился в суд. Благодаря тому, что закон оказался на его стороне, ЛаФер смог открыть свое заведение. Однако почивать на лаврах еще рановато, так как формально тяжба еще не закончена и мужчине придется появиться еще раз в зале суда 7 июня. Марихуановые магазины, аналогичные Green Leaf, расположены во многих крупных канадских городах. Перед открытием клуба его владелец вел переговоры с одним местным чиновником из мэрии и главой отдела по борьбе с наркоторговлей. После тщательного изучения предложенного предпринимателем проекта чиновники решили отклонить его предложение, ссылаясь на то, что открытие клуба противоречит законам страны.
ЛаФер сообщил, что руководство отдела дало добро на открытие клуба до тех пор, пока в нем не занимаются торговлей конопли, а у его посетителей нет проблем с правопорядком. Однако, несмотря на все заверения владельца клуба, местная полиция категорически отрицает какую-либо причастность к открытию учреждения, ссылаясь на закон, утверждающий, что такое заведение является абсолютно нелегальным. Как заявило местное управление полиции в интервью газете The Guardian, полиция района Пиил не одобряет деятельность подобных заведений, которые позволяют на своей территории прием психоактивных веществ.
Если верить ЛаФеру, то местных полицейских больше волнует транспортировка подвыпивших гостей клуба, но с этим успешно справляется местное такси. Владелец обратил внимание журналистов на то, что клуб является настолько маленьким, что даже не имеет собственной парковки. Также он рассказал о том, что далеко не все их гости перед выступлением курят коноплю. А большинство посетителей приходят в клуб для того, чтобы оценить мастерство лицедеев, а не курить. Однако все-таки все посетители переживают «контактный хай», так как в зале находятся рядом как курящие, так и не курящие посетители, что позволяет сказать, что в стенах клуба все всегда слегка накурены.
