История раннего джаза и марихуана, без сомнения, тесно переплетены между собой.
История раннего джаза и марихуана, без сомнения, тесно переплетены между собой. В начале 20-го века джазовые музыканты выступали в борделях Сторивилля, квартале красных фонарей в Новом Орлеане. Они курили марихуану и называли себя „vipers“(гадюки) из-за шипящего звука, возникавшего в тот момент, когда они делали быструю затяжку. Работая в ночную смену, алкоголю они предпочитали марихуану.
Луи Армстронг с гордостью вспоминает свои первые дни в Новом Орлеане:
„Марихуана – это в тысячу раз лучше, чем виски…это незаменимый друг и помощник. Она хорошо помогает при астме и расслабляет нервы“.
В 1930 году во время запрета на алкоголь марихуана все оставалась легальной. В Нью-Йорке один джойнт стоил около 20 центов.
Наряду с джазом марихуана получает распространение в крупных городах, таких как Чикаго, Детройт, Нью-Йорк. Песни „vipers“ становятся популярными в джазовом мире, к ним относятся ‘Muggles’ (Луи Армстронга), “Sweet Marijuana Brown” (Бенни Гудмана), Viper Mad (Сидней Беше), “That Funny Reefer Man” (Кэб Кэллоуэй), “Viper’s Drag” (Фэтс Уоллер), or “Gimme a Pigfoot” (Бесси Смит).
Насколько марихуана повлияла на раннее развитие джаза? Многие историки четко видят связь, но, как правило, занижают влияние марихуаны на развитие джаза. Они делают это по двум причинам. Во-первых, недооценивают эффект марихуаны, производимый на творчество музыкантов. Во-вторых, марихуана влияет не только на отдельные представления музыкантов. Она участвует в эволюции нового мятежного образа жизни, выражать который помогает джаз.
В 1920-х и 30-х годах жизнь черного населения была чрезвычайно сложной. Черным музыкантам, переехавшим в крупный город, было сложно сделать карьеру.
В своей автобиографии „Really the Blues“ Милтон Мезз Меззроу вспоминает:
„.. случалось довольно часто, что человеку, переехавшему в большой город, было нечего есть, его жена вынуждена была принимать деньги от других мужчин. Но людям это не доставляло неприятностей, мужчины продолжали любить своих жен…“
В Ку-Клукс-Клане (организации, отстаивавшей такие идеи, как превосходство белых, белый национализм) насчитывалось около 4-5 миллионов членов. Черные музыканты подвергались расовой сегрегации и репрессиям, многие их них прошли через крайне травмирующие переживания.
Когда Билли Холидей было 11 лет, ее пытался изнасиловать сосед. В 14 лет ей пришлось работать проституткой в Гарлеме за 5 долларов. Билли Холидей начала курить марихуану в раннем возрасте. Теперь мы знаем, что марихуана помогает при лечении посттравматического стрессового расстройства, страхов и депрессии. Марихуана помогла многим музыкантам справиться с грустью, травмами и страхами.
Музыкальные традиции позволяли черному населению мириться с тяжелыми жизненными условиями. Музыка выражала печаль, восстанавливала силы, возвращала веру и радость жизни. Марихуана тоже помогала забыть о печали. Многие люди, курившие марихуану, подробно описывали ее „дзен-эффект“: люди жили „здесь и сейчас“, не заботясь о прошлых неприятностях и будущих проблемах.
Луи Армстронг вспоминал:
„Это помогает почувствовать себя человеком. Марихуана расслабляет, заставляет забыть все плохое, что случается с темнокожими. Когда вы курите вместе с кем-либо, между вами возникает своего рода родственная связь“.
Эмпатическое воздействие марихуаны сыграло важную роль в ранней эволюции джаза. С ее помощью легче преодолевались расовые различия и предрассудки.