В начале семидесятых годов конопля пополнила список запрещенных веществ. Тогда только незначительная часть жителей США осознавала необходимость ее легализации, все остальные же активно поддерживало запрет марихуаны. Такой настрой среди американцев сохранил свою стабильность до начала нового столетия. С наступлением 2000 года жители Америки, словно проснувшись от долгой спячки, начали активно выступать за узаконивание каннабиса. Уже в 2013 году число сторонников марихуаны выросло до 58%.
Главная заслуга распространения движения за декриминализацию каннабиса принадлежит поколению миллениалов: именно среди них процент сторонников узаконивания конопли достиг 69%. Марихуана – это неотъемлемая часть американской культуры. Практически половина тех, кто родился уже после 1960 года, пробовали ее в юношеском возрасте. Основываясь на личном опыте, американцы перестали считать ее опасным наркотикам. Примерно 15 миллионов американцев систематически употребляют каннабис. Такое положение вещей не позволяет больше правительству США и дальше оставлять без внимания вопрос легализации каннабиса.
Сейчас уже 21 штат и округ Колумбия придали марихуане легальный статус и разрешили у себя ее рекреационный прием. Еще в 2012 году два американских штата, Колумбия и Вашингтон, официально разрешили употребление и выращивание каннабиса тем, кому исполнился 21 год. Но в розничной торговле каннабис появился в данных штатах только в 2014 году.
Помимо трех референдумов, на которых будет рассмотрен вопрос декриминализации, планируется, что 4 ноября будет проведено голосование, посвященное вопросу разрешения в штате Флорида реализации медицинского каннабиса.
Кроме этого, совсем недавно в штате Мэн было решено внести предложение по узакониванию каннабиса в избирательные бюллетени.
Мэтт Данлэп, генеральный секретарь штата, в среду заявил, что благодаря тому, что группе активистов, борющихся за приравнивание конопли к алкоголю, удалось собрать нужное число подписей, это позволило внести их предложение в ноябрьские избирательные бюллетени. Это дает право законодателям штата принять решение относительно этого вопроса самостоятельно либо вынести его на рассмотрение избирателей.
Эта инициатива дает возможность тем, кому исполнился уже двадцать один год, выращивать, а также хранить незначительное количество каннабиса для рекреационного применения. Она позволит получившим соответствующую лицензию предприятиям заниматься продажей марихуаны. Планируется, что такой товар будет облагаться 10% налогом.
В штате Мэн медицинский каннабис был легализован еще в 1999 году. Дэвид Бойер, руководитель движения за декриминализацию, сказал, что в ноябре жители штата наконец-то смогут принять еще более лояльную политику в отношении каннабиса. Также активист сказал, что он безмерно рад, что вскоре компания за декриминализацию вступит в новый этап развития. Несмотря на то, что ожидание перемен было достаточно длительным, скоро репрессии в отношении тех, кто употребляет каннабис, будут полностью прекращены.
Сегодня рекреационное употребление марихуаны разрешено в четырех штатах, а также в округе Колумбия. Помимо штата Мэн, планируется, что за идею легализации конопли будут голосовать на референдумах также Невада и Калифорния. Сейчас марихуана легализована уже на территории 21 штата и в округе Колумбия.
Однако акция находилась на грани срыва: администрация Данлэпа в марте признала собранные активистами подписи недействительными: они не являлись идентичными копиями образцов, имеющихся у нотариуса.
Но активисты обжаловали решение в суде, где претензии генсекретаря признали необоснованными.
Следует упомянуть, что и раньше законодатели штата рассматривали вопрос декриминализации. Но в 2015 году инициатива не смогло получить поддержку у депутатов.
