В то время, как в большинстве стран мира законы о наркотиках, как в целом, так и касательно марихуаны, постепенно становятся не такими жесткими, Австралия двигается в обратном направлении.
С 1 августа 2011 года вступил в силу строгий перечень наказаний за хранение и культивирование каннабиса в штате Западная Австралия. Начальник полиции заявил, что с этого момента за эти преступления можно рассчитывать на гораздо более строгое наказание. Ранее наказуемым считалось хранение более 30 граммов каннабиса. За этот проступок грозил штраф в размере 100$ или предупреждение.
Теперь уже за хранение 10 граммов каннабиса грозит штраф в размере 2 000$ или два года тюрьмы. В некоторых случаях оба наказания. Хранение более 100 граммов каннабиса теперь автоматически будет рассматриваться как распространение наркотиков, за которое грозит не менее двух лет тюремного заключения и штраф в размере 20 000$. А наказание за хранение до 10 граммов каннабиса – принудительное лечение в специализированном центре, тогда как ранее лечение было добровольным.
Также стала незаконной демонстрация и продажа оборудования для курения марихуаны (трубы, бонги, бумага, фильтры, …). За эту деятельность грозит штраф до 10 000$ при продаже совершеннолетним и до 24 000$ при продаже несовершеннолетним. Как добавил начальник полиции, сейчас когда у курильщиков есть выбор, заплатить штраф или пройти лечение, то 95% людей выбирают штраф, при том что его заплатят только треть из них, а из остальных 5% на лечение практически никто не приходит.
Подобная стратегия проводилась и в штате Квинсленд. Там после введения подобных законов постепенно началось уменьшение числа потребителей марихуаны. Здесь как-то автоматически возникает вопрос, не является ли это снижение только статистической иллюзией, вызванной тем, что курильщики перебрались с улицы домой. К вопросу о (без)опасности марихуаны начальник полиции заявил, что уровень токсичности марихуаны сегодня вызывает тревогу и очень вреден для человеческого мозга. Он также добавил, что марихуана вызывает шизофрению, а ее использование приводит к страшным психиатрическим диагнозам.
Оппозиция заявила, что повышенная криминализация конопли – это только дымовая завеса, маскирующая растущие проблемы с использованием метамфетамина (первитин). В последние годы чрезвычайно увеличилось количество лабораторий для его производства, особенно в пригородах крупных городов. Регулярно происходят взрывы, пугающие общественность. Нынешняя оппозиция во время своего мандата пытается привлечь внимание власти в вопросе о снижении криминализации объективно менее опасных наркотиков.
Оппозиция, по данным опросов, права в том, что большинство австралийцев считают, что на самом деле лучше сосредоточиться на борьбе с реалистичными угрозами, чем на борьбе с марихуаной. Такая репрессия, по их мнению, является \»красивым символическим жестом\», так как на самом деле решить проблему с метамфетамином было бы гораздо сложнее.
