В последнее время поля пшеницы в долине Бекаа заменены на плантации конопли.
Долина Бекаа, длиной в сто двадцать километров, является центром сельскохозяйственной продукции Ливана. В последнее время, однако, поля пшеницы были заменены на плантации конопли. Политики и полиция знают об этом, но никто не решает эту проблему. Большинство плантаций находятся на территории, контролируемой Хезболлой.
«Полиция и армия не смогут остановить меня», — говорит один из фермеров Баальбека, в 65 км к востоку от Бейрута. Фермеры сходятся во мнении: если правительство до сих пор ничего не предпринимало, то теперь не имеет права указывать, что им выращивать на своей земле.
В некоторой степени с ними согласен министр сельского хозяйства Хадж Хасан из радикального шиитского движения Хезболла. По его мнению, наивно было бы полагать, что для выращивания конопли в долине Бекаа существует какая-либо альтернатива.
Вместо выращивания конопли службы безопасности решают вопрос об обеспечении безопасности на границе с Сирией, где идет гражданская война. Контрабандисты экспортируют ливанскую марихуану и гашиш на территорию Иордании, Ирака, Дубая и в Сирию, где спрос на наркотики растет.
«С тех пор, как началась война в Сирии, каждый боец начал курить гашиш или употреблять кокаин», — говорит 24-летний Имад из Сирии, который работает барменом в Бейруте. По его словам, наркотики употребляют как бойцы режима Башара Асада, так и солдаты сирийской освободительной армии.
Экономика рушится, фермеры предпочитают выращивать коноплю
«Не секрет, что производители наркотиков для защиты своих полей хорошо вооружены», — сказал Daily Beast Оган Гекджан, профессор политологии в Американском университете в Бейруте. «В долине Бекаа есть области, куда не может проникнуть армия».
Экономическая ситуация в Ливане ухудшается из-за войны в Сирии, туризм и экспорт продовольствия не развиваются. Люди ищут альтернативные способы средств к существованию, а выращивание марихуаны не требует больших затрат. Прошлогодний урожай конопли был настолько обильным, что цена на наркотики снизилась на 40%.
Конопляные плантации и производство наркотиков в Ливане не являются новинкой. С начала гражданской войны в 70-х годах началось и незаконное выращивание конопли. Длительная война создала идеальные условия для этого.
До войны в Сирии, армия предпринимала попытки помешать выращиванию конопли в долине Бекаа. Например, в 2009 году было заявлено, что армии удалось уничтожить треть плантаций конопли. Такие крупные акции Ливан мог позволить себе благодаря субсидиям США, которые с 2005 года достигли 1,14 млрд. долларов.
